Foto di Kodomut

Alla domanda cosa chiederesti a Babbo Natale in molti quest’anno avranno risposto “Un Kindle”, l’e-book reader di Amazon sbarcato di recente in Italia all’allettante costo di 99 euro.

Ma quando si dice Kindle si trova sempre qualcuno che critica la scelta dicendo che con un sacrificio in più ci si può prendere un Apple Ipad 2, che indubbiamente fa molto più fashion.

Ma qual’è la differenza tra i due in molti non l’hanno ancora capita. E continuano a fare paragoni che è inopportuno fare perché si parla di due oggetti completamente differenti: da una parte c’è un lettore di e-book e dall’altra un tablet.
Il Kindle è da consigliare a chi vuole leggere libri in formato digitale e non a chi vuole navigare in Internet e scaricare la posta (cose per le quali peraltro si può utilizzare un semplice smartphone). Non si deve scegliere l’e-book reader targato Amazon se si vogliono prendere appunti, scattare fotografie, fare di conto né se si vogliono scaricare applicazioni.

Il Kindle, con uno schermo di appena 6 pollici contro i 9,7 dell’Ipad 2, è pensato per leggere libri elettronici. E proprio per questo motivo utilizza una tecnologia, denominata inchiostro elettronico o E Ink, che non affatica la vista come un normale LCD in dotazione con Ipad. Siccome, poi, quando si sfogliano le pagine di un libro non serve visualizzare molti colori, Kindle usa una scala di grigi a differenza ovviamente di Ipad che ha uno schermo a colori.

Per chi contesta la limitazione del solo wi-fi nel Kindle classico, in sua difesa c’è da dire che la connettività serve per acquistare on line e scaricare gli e-book e non certo per navigare ovunque ci si trovi, come si fa solitamente con un tablet.

Anche la batteria ha una durata “commisurata” all’utilizzo che si deve fare dell’oggetto e che per l’e-book reader si avvicina ad un mese. Impossibile paragonare pure peso (nel Kindle si parla di 170 grammi mentre nell’Ipad di 600 grammi) e prezzo (99 euro contro una base di partenza di 484 euro).
In conclusione la storia è vecchia: prima di acquistare un oggetto ci si dovrebbe sempre chiedere quello di cui abbiamo veramente bisogno. Anche se poi ciascuno è tentato dall’acquistare “il meglio” nella inconscia convinzione che possa durare di più. O semplicemente perché, come diceva Rudyard Kipling, “nella scelta dei loro balocchi gli uomini sono irrazionali come i bambini”.

Samsung Galaxy Tab

Il sistema operativo è Android, nella versione 2.2 Froyo. Avevo già optato per Android per il mio ultimo smartphone, un HTC Hero, e restare sullo stesso sistema è uno dei motivi che mi ha fatto decidere di prenderlo.

Aspetto

Sicuramente il metro di paragone è l’iPad, con cui ho fatto alcuni confronti qualche giorno fa.

Cominciamo con la parte esterna. Gli amici appena visto lo hanno confuso con iPad, salvo poi rendersi conto che la dimensione è molto più piccola. Praticamente è la metà di un iPad, considerando che un 7” a 16:9. La sua dimensione permette di metterlo nella tasca interna di una giacca da uomo.

I tasti sono comodi e non manca nulla. L’accensione, laterale in alto a destra, permette anche di cambiare la modalità e di bloccare/sbloccare il tablet. Gli altri sono il volume e i 4 pulsanti a sfioramento sulla cornice davanti, menu, home, torna e ricerca.
Sul fronte è presente una fotocamera da 1.3 Mpx, utilizzabile per le videochiamate, sul retro invece da 3 Mpx con flash che permette anche di fare video in full HD.

Connettività

Il Galaxy si può usare con il solo Wi-Fi, oppure, utilizzando una sim, mini, non micro, anche in 3G. Io ho preso la SIM dell’Hero, una 3 con Superinternet e l’ho inserita nell’alloggiamento predisposto. Da quando ce l’ho non l’ho ancora spostata, e lo utilizzo anche come telefono. L’unica pecca è che si deve utilizzare l’auricolare per parlare, a meno di non usarlo in vivavoce, cosa che ho potuto fare solo in casa. Inoltre, anche se sta comodamente in borsa e non pesa (380 gr), non si sente molto l’arrivo di chiamate. L’utilizzo perfetto è in accoppiata con un auricolare bluetooth da tenere in tasca, io me ne sono procurata uno di quelli a filo con la molletta. da attaccare sulla borsa o comunque in un posto visibile.

Tra le specifiche c’è la possibilità di usarlo come Router Wi-Fi, permettendo a altri dispositivi (fino a 5) di usare la rete 3G per la connessione internet e di configurarlo per accedere in VPN a reti remote.

Memoria e applicazioni

Ha 16 Gb di memoria interna che si possono raddoppiare con l’aggiunta di una micro SD, quindi si possono installare tutte le applicazioni che si vogliono, e arrivando da un terminale un po’ obsoleto in cui la memoria era abbastanza limitata mi sono sfogata setacciando l’Android Market.
Ci sono applicazioni per ogni esigenza, molte gratuite, quindi con un po’ di pazienza ha trovato tutto quello che serve e anche il superfluo.
E’ possibile sincronizzare completamente il proprio account google e usare nativamente applicazioni come Maps.
Inoltre con Layar è possibile gestire la realtà aumentata, sovrapponendo al nostro mondo, visto dalla fotocamera, tutta una serie di informazioni sulla realtà che ci circonda.

Durata batteria

Con un uso normale, standby, push mail, alcune applicazioni connesse, come gtalk, il meteo e reader e un po’ di navigazione, la batteria arriva tranquillamente alla sera del secondo giorno.
In condizioni di stress elevato, oltre al resto, browser costantemente attivo e scarico di allegati pesanti mi è durato 6 ore, ma era il primo giorno dopo l’acquisto.

Usabilità e scrittura

La comodità maggiore rispetto a uno smartphone è la scrittura, i pulsanti della tastiera virtuale sono abbastanza grandi anche in verticale per evitare di fare errori e la possibilità di tenerlo in mano permette di scrivere con entrambi i pollici, come con una tastiera reale. Abbinato con l’applicazione SwiftKey, che impara e suggerisce le parole mi permette di scrivere molto velocemente. In orizzontale la tastiera è comoda per una digitazione standard, ma il Galaxy deve essere appoggiato su uno stand che lo tenga un po’ in diagonale, perché appoggiato sul piano è un po’ scomodo.

Impressioni

Le possibilità d’utilizzo, con uno strumento di questo tipo, sono molte e ho deciso di acquistarlo per tutte le volte che vado in giro e ho bisogno di qualcosa in più rispetto allo smartphone.
Per me i 10” dell’iPad sono troppi, visto anche il peso doppio da portare e la difficoltà a farlo stare in molte delle mie borse e non credo che l’avrei mai preso. Se devo portarmi una borsa in più ci metto direttamente il Mac.
Il Galaxy è stato amore a prima vista, quando c’è stato l’annuncio, e al primo tocco quando mi è stato dato in mano la prima volta.

1. Previsioni meteo – gratis. Quella di default non è notoriamente molto affidabile. Consiglio SKY Meteo 24 oppure Il Meteo. La prima permette anche di visualizzare in tempo reale tutte le ultime notizie di SKY TG24. Il secondo permette di vedere le mappe satellitari e fornisce informazioni su traffico e viabilità
2. Mappe – gratis. L’applicazione  preinstallata, Google Maps, fornisce le funzioni indispensabili per localizzare la nostra posizione e la destinazione che volgiamo raggiungere. Se siete appassionate del 3d Google Earth è un must. My Maps Pocket invece è l’app per le appassionate come me delle mappe personalizzate di Google: con questa applicazione potrete finalmente visualizzarle sul vostro iPhone.
3. Free Translator – gratis. Questa applicazione fornisce un’interfaccia per Google Translate supportando molte lingue. Indispensabile per tradurre la cartellonistica se siete in un paese di cui non conoscete affatto la lingua.
4. iCheckin – pagamento. iCheckin ti collega direttamente al Check-in delle maggiori compagnie aeree e ai siti dei maggiori tour operator, verifica lo stato attuale dei voli, cerca o prenota il tuo aereo. Sviluppato da Marco Fabris.
5. Tipsandtrip – gratis. Tipsandtrip è il tuo taccuino tascabile dove annotare i tuoi appunti di viaggio e scoprire i migliori consigli degli utenti in giro per il mondo.
6. Foursquare – gratis. 4square è un social network molto utile sopratutto quando si viaggia: visualizza i posti vicino alla vostra posizione, per ognuno dei quali potete trovare recensioni e consigli di utenti che ci sono stati prima di voi.
7. Convertitori – gratis. Currency oppure Measures, entrambi convertitori di valute e unità.
8. Wi-Fi Finder – gratis. La più grande directory disponibile di Wi-Fi gratuite e a pagamento – oltre 280.000 postazioni in 140 paesi in tutto il mondo!
9. Skype – gratis. Per chiamare gratuitamente skype-to-skype in qualsiasi posto vi troviate. Funziona sia con 3G sia con WiFi.
10. FlightTrack Live Flight Status – pagamento. La migliore app per tracciare i voli. Traccia ogni aspetto del vostro volo nazionale e internazionale con aggiornamenti in tempo reale. Controlla il numero del gate, ritardi e cancellazioni.

Le mie travel app

Se parti con un netbook a volte vieni additato come un net-dipendente dalle stesse persone che poi, a metà vacanza magari, ti chiedono se possono fare un breve check della posta, cosa che di solito dura almeno un’ora. 

• facile accesso alla rete
• facile reperibilità delle informazioni (orari del treno, ristoranti in zona, eventi)
• possibilità di mantenere i contatti con familiari e amici senza dipendere dal telefono, più costoso, via email o Skype
• portarsi avanti con il “lavoro”: scaricare e condividere le fotografie del viaggio, tenere aggiornato il diario di bordo
• portarsi avanti con il lavoro vero (anche con out of office attivo): check della casella di posta dell’ufficio, solo per cancellare l’eliminabile, archiviare il non indispensabile e mettere un flag alle cose veramente importanti. Questo per evitare di rientrare e trovarsi come l’anno precedente con 700 email non lette, e impiegarci una settimana a smaltirle.

• valigia pesante per via degli innumerevoli tipi di caricabatterie: a quando caricabatterie universali?
• costo della connessione, soprattutto se siete all’estero e dipendete dal wi-fi dell’hotel, che non sempre è gratuito
• rischio che la possibilità di avere una connessione si trasformi in un essere sempre connessi, quindi una vacanza minata
• i nostri amati device hanno un costo non indifferente, il rischio che si rompano, si perdano insieme ai bagagli imbarcati, o addirittura che ci vengano rubati non è da escludere